China
Onvoorstelbaar veel mensen
De Volkrepubliek China is een immens groot land met een gigantisch groot aantal inwoners.
Ongeveer 20 procent van de totale wereldbevolking woont in China: zo’n 1,3 miljard mensen.
Onvoorstelbaar veel!
Om het een beetje concreet te maken: In de hoofdstad van China alleen al wonen ongeveer 12 miljoen mensen.
In Nederland ongeveer 16 miljoen.
Landklimaat
Verreweg de meeste Chinezen wonen duizenden kilometers van de zee af.
China heeft een landklimaat.
In de zomer is het vaak erg heet. In de winter erg koud.
De heersende windrichting geeft dat nog eens een extra accent.
Want de zuidenwind in de zomer brengt warme, vochtige lucht het land binnen.
De noordenwind in de winter overstroomt het land met erg koude lucht.
Bevolkingsdichtheid
Een groot deel van China is moeilijk begaanbaar door bergketens.
De meeste mensen wonen daarom in het oosten van het land: zo’n 300 inwoners per km2.
(ter vergelijking: Nederland heeft een bevolkingsdichtheid van 484 inwoners per km2).
In het westen van China wonen slechts 40 mensen per km2.
Minder arme mensen
De economische groei van het land is erg groot: gemiddeld 8,4 procent over de laatste tien jaren.
Dankzij die groei wordt de armoede in China kleiner.
Dat is heel relatief.
Want de welvaart beperkt zich wel voornamelijk tot de handelscentra van het land en de grote steden in het zuiden en oosten.
Het grootste gedeelte van de rest van China profiteert nog niet echt van de toegenomen economische groei.
Langste rivier
Door die meest rijke zuidelijke en oostelijke provincies stromen ook de twee grootste rivieren van China,
de Gele Rivier en de Yangtze-rivier.
Met zo’n 6300 km is de Yangtze-rivier de langste ter wereld.
De Gele Rivier is vergeleken met de Yangtze ‘slechts’ 5460 km.
De Chinese Muur
China grossiert in superlatieven.
Niet alleen de bevolking.
Niet alleen de rivieren.
Ook de Chinese Muur mag er zijn.
Met een lengte van meer dan 8800 km is dit het grootste bouwwerk op aarde en te zien vanuit de ruimte!
Door talloze mensen is gedurende verschillende tijdperken en onder diverse regimes aan de muur gebouwd.
Het begin van de bouw moet ergens in de 3e eeuw voor Christus liggen.
In de 17e eeuw was het bouwwerk voltooid.
Het geeft een bijzonder gevoel deze grote muur te bezichtigen, te bewandelen en te beklimmen!
Talen
De meeste Chinezen spreken of begrijpen het Mandarijn-Chinees.
Deze taal stamt uit de Han-dynastie: het imperium van 206 voor Christus tot ongeveer 220 na Christus.
In die periode leefden verreweg de meeste Chinezen langs de Gele Rivier en de Yangtze-rivier en langs de
handelsroutes richting India en Europa.
De Han-Chinezen vormen nog steeds de grootste bevolkingsgroep van China en van de hele wereld.
Een andere belangrijke taalgroep in China is het Canton-Chinees.
‘Canton’ is een verbastering van de naam van de zuidelijke provincie Guangdong.
Deze taal wordt vanouds voornamelijk gesproken in het zuiden en zuidwesten van China.
Op dit moment zijn het Mandarijn-Chinees en het Canton-Chinees de meest gesproken talen in dit immense land.
